みなさん、再びこんにちは！

ブログを書くのは久しぶりですね。
最近のケンジントン英会話はかなり忙しく、ゴールデンウィークの長い休暇でやっとじっくりと何を書くか考える時間が持てました。

休暇は、故郷の家族や友人が訪れてさらに楽しくなりました。

この訪問は、私の子どもたちの英語の実力を確認するのに特に良い機会となりました。

なぜなら彼らは約10日間、私の家族と話すことが必要だったからです。

そして、彼らのその挑戦の乗り越え方に、私はかなり感銘を受けました！

日本で真のバイリンガルな子どもを育てることの難しさについて、私は過去に書いたことがあります。

特にインターナショナルスクールに送るという贅沢をしない場合は特にそうです。

私たちはなかなか上手くできているとは思いますが、まだ改善の余地はあります。

また、異なる年齢層に対して試みる様々なアプローチが、それぞれ異なる結果をもたらすことも非常に興味深いと感じています。

まず、私の最初のアプローチについて簡単にまとめると、

彼らがまだ小さかった時（小学校の低学年頃）、家で私がいる時には絶対に日本語を話さないように子どもたちに非常に厳しく指導しました。

それはある程度まではかなり成功したと言えます。

また、彼らがどれだけ日本のテレビ、マンガ、アニメなどを見ることが許されるかについても厳しく指導し、それも一時的には効果がありました。

しかし…

私の子どもたちは、このトピックについて最後にブログを書いた時からかなり成長し、一人が今ではティーンエイジャーで、友達と家の外でますます多くの時間を過ごすようになり、彼が受ける影響をコントロールすることはほとんど不可能になっています。

厳しいアプローチはもう効果を発揮しません。なぜなら彼らは今や私が何をして良いか、何をしてはいけないか、何を読んで良いか、何を見て良いか、何を聞いて良いかを指図することに反発を感じるようになってしまったからです。

実際、私は彼らに対して厳しすぎたかもしれません。

しかし、彼ら自身と家族が流暢な英語でコミュニケーションを取れることは重要で、そしてそれが彼らの将来に開かれる可能性については言うまでもありません。

私がどのようにアプローチを変え、それから何が見えてきたかについてご紹介していきます。

子どもたちは読書を仕事のように感じていました。私の娘は最初は困難を感じ、またテレビ中毒になったにも関わらず、これを続けることができました！

彼らが何歳であるか、または彼らがどれだけテクノロジーを使いたがるかはあまり重要ではないと思います。

子どもたちは良い物語に夢中になりますし、私はそれがまだ子どもたちと交流する最良の方法の一つだと思っています。

彼らは生まれてから常に英語に触れてきたので、新しいフレーズを見た時に直感的に理解できるのを見るのは本当にクールです。

私は絶対にやらないと言ったことですが、息子が実際に英語を勉強する唯一の方法は、英語のテストに合格するための報酬を与えることでした。

自然に英語を学ぶだけで十分だと思っていたのでこのようなことをする予定はなかったのですが、報酬をあげることは素晴らしくモチベーションを高めますし、それによって彼は妹よりも広い語彙を持つようになりました。

この方法の唯一の欠点は、テストがより大人向けであるため、彼の年齢に合わない言葉やフレーズを学んでおり、その結果、彼の英語が少し硬くなることです。

時間が経つにつれて、彼は英語のエンターテイメントよりも日本のエンターテイメントを楽しむようになってきました。なので、彼が行う全てのテスト練習により、ときどき彼の英語は辞書のように聞こえることがあります。

簡単な解決策は次に続きます。

最終的には彼らが好きなYoutuberを見ることを許すようになりました。

なぜなら、それは全て英語への触れ合いであり、Youtuberたちは若い傾向があるので、彼らは現代の表現を学び、同時にそれは彼らが興味を持っているものなので、私が彼らにそれをやらせるために戦う必要がありません。

また、同じ理由で、彼らにはまだ早いかもしれないNetflixの番組を見せています。

もちろん、安全であるために私は最初にそれらを見る必要があります。

彼らが英語に興味を持ち続け、本当に流暢になる道に留めるためには、私が彼らに私の望むことを強制するのではなく、彼らの興味を中心に動く必要があると思います。

彼らは今や10歳と13歳で、影響を受けるものがますます日本的になっています。なので、彼らが英語で何かをしたいと思うようにするためには、彼らが好きなことに興味を示し、彼らと一緒にテレビ番組を視聴したり、彼らが好きなことに関与する必要があります。

これに、実際に英語を勉強するためのわずかな報酬制度を組み合わせることで、彼らは正しい道を歩み始めていると感じています。
ですが、まだまだ道のりは長いです。

進展があればお知らせします！

ジェイミー

Hello again everyone!

I know it’s been a long time since I wrote a new blog but it’s been pretty hectic here at Kensington recently and I only had time to sit back and think about what to write during my nice long Golden Week Holiday, which was made all the better by a visit from family and friends from back home. The visit was an especially good way for me to see how good my kids’ English really is because they had to spend about 10 days speaking mainly to my family and I was pretty impressed with how they rose to the challenge!

I have written in the past about how difficult it is to raise truly bilingual kids in Japan,especially if you don’t have the luxury of sending them to an international school and I have to say that even though I think we are doing a pretty good job with ours, there is still room for improvement. It is also interesting to see how different approaches at different age levels produce different results.

First of all, to recap on my original approach. While they were really young (early to mid primary) I was extremely strict with my kids about never speaking Japanese in the house while I was around, and to a certain extent I’d say that has been very successful. I was also rather tough on them on how much Japanese TV, manga, anime etc they were allowed to watch and that worked for a while too.

But…

My kids have grown up a fair bit since my last blog on this topic and with one of them being a teenager now it’s virtually impossible to control his influences as he spends more and more time out of the house with his friends and the tough approach no longer works because they now resent me telling what they can or cannot do, read, watch, or listen to.. In fact. I think I may have been too tough on them but it is important for everyone involved that they and my family can communicate fluently in English, not to mention the possibilities it opens up for them in the future.

This is how I had to switch up and what I can see from it so far.

More Reading.

They used to see this as a chore but I have been able to continue with this even though my daughter had trouble at first and is a TV fiend!
I don’t think it matters too much what age they are or how much they love to use tech. Kids are a sucker for a good story and I still think it is one of the best ways to interact with your kids.

It is really cool to watch them be able to instinctively understand new phrases just due to the fact that they have had constant exposure to English since they were born.

Taking English Tests

I said I’d never do it but one of the only ways to get my son to actually study any English was to give him rewards for passing English tests. I had planned not to ever do this because I thought that just learning English naturally would be enough but a reward seems to be a great motivator and it also means that he has a bigger vocabulary than his sister. The only drawback with this is that I feel the tests are more adult oriented at his level and he picks up words and phrases that aren’t exactly age appropriate and can also make his English slightly wooden. Over time he has grown to enjoy Japanese entertainment more than English so sometimes due to all the test practice he does, he sounds a bit like a dictionary. Easy fix coming up next.

Catering to their interests on YouTube/ Netflix

In the end I had to give in and let them watch the Youtubers that they like because in the end it was all exposure to English, youtubers tend to be quite young so they pick up modern expressions and at the same time it is something they are interested in so I don’t have to battle with them to get them to do it. I also let them watch Netflix shows that may be a bit too early for them to see yet for the same reasons. Of course I have to flick through them first to be safe.

To sum up, I think that basically in order to keep them interested in English and on the path to being truly fluent I have to work around their interests rather than forcing them to do what I want. They are now 10 and 13 and their influences are becoming more and more Japanese so in order for them to want to do things in English I have to show interest in the things they like, watch tv shows and so on with them and generally be involved in the things they like. This coupled with a bit or a reward system for actually studying some English iis putting them on the right path I feel but there is still a long way to go

I’ll keep you posted!

Jaimie