【ジェイミー先生のクリスマスブログ】娘のサンタとのお別れ
みなさん、こんにちは！
今年も楽しい季節がやってきましたね。今年はお気に入りのクリスマス料理や映画の話ではなく、もう少し個人的な話を書こうと思います。それは、我が家でのクリスマスの象徴、サンタクロース（クリス・クリングル）とのちょっと寂しい（あるいは愛おしい）お別れについてです。
真実に気づいた娘
息子はだいぶ前からサンタの正体に気づいていたことは知っていましたが、娘についてはまだ分かりませんでした。彼女は家族の中で一番クリスマスを楽しむ子なので、もう少し秘密にしておこうと思っていたのです。しかしその時は唐突にやってきました。数週間前、買い物中にサンタの話になった時、目をくるりと回し、「サンタ」という時に両手でダブルクオテーションのジェスチャーをしたのです。そこで私は彼女はもう気づいていることが分かりました。どうやらずいぶん前から気づいていて、毎年“ダブル”のプレゼントを確実に手に入れるために黙っていたようです。今年はついに罪悪感に負けたのでしょう。
サンタの大変なクリスマスイブ
私はサンタの役割を真剣に果たしてきました。子どもたちがクリスマス当日までプレゼントを絶対に見つけないように気をつけていたのです。西新校のすぐ近くに住んでいるので、プレゼントを隠すのは比較的簡単でした。これも英会話スクール経営者の一つの利点でしょうか。しかし子どもたちは驚くほどのスタミナを発揮し、時には午前2時や3時までサンタを見ようと頑張って起きていました。それでも結局は力尽きて眠ってしまうのです。
彼らがようやく寝た後、私は寒空の下で学校までプレゼントを取りに行き、音を立てずに忍者のように家に戻っていました。「それほど大変ではないだろう」と思うかもしれませんが、「サンタ」はその後、興奮した子どもたちの声で3時間後には起こされるのです。その日の残りのクリスマスの行事に付き合う気力が少し削がれるのも無理はありません。また、サンタさんへのウイスキーは必ず飲み干して、「クリスマスのサンタクロース」を信じ続けてもらえるようにしていました！
クリスマスのジレンマ
親なら誰しも、いつ子どもにサンタの真実を伝えるかというジレンマを抱えるでしょう。子どもの純粋な気持ちを壊したくはありませんが、正直なところ、うちの子どもたちがあまりにも長くサンタを信じ続けたことには驚きました。私たちが秘密を完璧に守ったからなのか、それとも西洋の子どもたちがそのあたりの成長が早すぎるのかは分かりませんが、とにかく彼らが真実に気づくのは遅めで、それをどう感じるべきか少し戸惑いました。
理由はどうあれ、それは我が家の問題になりつつありました。妻はもちろん「秘密は守るべきだ」という立場でしたが、経済的な負担が大きくなってきたのも事実です。それに加えて、もう子どもたちは真実を知るのに十分な年齢だろうと考えた私は、正直に打ち明けたくなり、それがライト家のクリスマスに少し緊張をもたらしていました。子どもたちが無理なお願いをしてきて「それはダメだよ」と断らなければならない時には罪悪感に襲われました。「Don’t worry I’ll just ask Santa. (大丈夫、サンタにお願いするから)」と言われても、「サンタは高すぎるプレゼントは持ってこないんだよ」と説明するのは、クリスマスの魔法を壊すことになりますよね？
今年のクリスマス
今年は10月に真実が明らかになったおかげで、クリスマスイブの問題はすべて解決しましたが、どこか寂しさも残ります。私の父は、私と弟が10代になってもずっと靴下にプレゼントを入れてくれていました。冗談半分の皮肉でやっているのだと思っていましたが、おそらく父も今の私と同じように、その役割を楽しんでいたのではないかと思うのです。
だから、今年は念のために靴下を2つ買おうかなと思っています！
みなさん、素敵なクリスマスをお過ごしください。
ジェイミー
[英語原文]
Farewell to Santa
Hello everyone!
It’s the festive season again and this time round instead of talking about favourite Christmas foods, films and so on I thought I would write something on a more personal note, and that is the sad (or maybe fond) farewell in my house to Kris Kringle, better known as Santa Claus.
The Revelation
I know that my son had figured out the Santa thing a while back but I wasn’t sure about my daughter yet and out of all my family members she enjoys Christmas the most, so I was going to keep it a secret a while longer. It was bluntly revealed to me while shopping a few weeks ago with a roll of the eyes and the international four- fingered motion for quotation marks when Santa was mentioned, and it turns out she has known for a while and was just making sure that she got her double present quota each year. This year it seems guilt got the better of her.
Santa’s Tough Christmas Eves
I took my role as Santa very seriously and made absolutely sure that the kids never saw their presents before Christmas Day. Living close by the Nishijin School made it easy for me to hide them, one of the perks of being a business owner I suppose, but the kids have incredible stamina and would stay up till two or three a.m sometimes, hoping to get a glimpse of the big man himself but never quite making it.
After they finally passed out, it was my turn to head over to the school, often in freezing conditions, grab the gifts and ninja-like make my way back into the house without making a sound. Not so bad you may think, but keep in mind that “Santa” would have to wake up three hours later to the sound of very excited children, leaving him slightly unenthusiastic about the rest of the day’s festivities. I also made sure that the whisky we left out for Mr Claus was drunk dry to keep the magic alive!
The Dilemma
The big dilemma I suppose all parents have is when to tell your kids about Santa. Nobody wants to destroy their kids’ innocence, but honestly I was a bit surprised by how long my kids continued to believe in him. Not sure if it is because we did such a great job at keeping it quiet or if it’s just that western kids grow up a bit faster,but either way they figured it out late and I wasn’t sure how I felt about it.
Whatever the reason, it was becoming a bit of an issue in the house. My wife of course was on the side of keeping the kids in the dark, but it was becoming rather on the expensive side. That coupled with the fact that I thought they were too old not to know the truth put me in the other camp and I wanted to come clean, which caused a bit of Christmas friction in the Wright household. The guilt trip came when the kids asked for something outrageous and I had to say no. The retort was always “Don’t worry I’ll just ask Santa.” being told that Santa can’t give presents because they are too expensice does not keep the magic alive really does it?
This Year
This year all Christmas Eve problems have been solved by the revelation made back in October and it kind of feels a bit empty. My dad would fill up a stocking for me and my brother even until we were well into our teens, I always thought he did it to be funny, a kind of sarcastic Santa, but now I think he may just have missed doing it the same as I will this year.
You know what, I think I’ll buy a couple of stockings just in case!
Have a wonderful Christmas everyone,
Jaimie